Need for Speed y Burnout se quedan sin estudio: a EA solo le queda F1 en carreras

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Rebecka Coutaz, vicepresidenta y directora general de Battlefield Studios Europe, ha zanjado una pregunta que llevaba meses flotando sobre Criterion Games. Preguntada por si el estudio retomaría algún proyecto de conducción, la respuesta ha sido tan corta como definitiva: «Estamos centrados únicamente en Battlefield». Lo ha dicho en una entrevista con IGN, precisamente con motivo del 30º aniversario del estudio británico, y con esa frase se apaga, de momento, cualquier opción de ver un nuevo Need for Speed o un nuevo Burnout a corto o medio plazo.

Ni aniversario ni celebración por todo lo alto

Lo curioso es que esta confirmación llega justo cuando Criterion cumple 30 años, una fecha que en cualquier otro estudio serviría para sacar pecho con la trayectoria y, de paso, dejar caer alguna sorpresa. Aquí ha sido justo lo contrario. El logo de las oficinas de Guildford ha cambiado y ahora se lee «Criterion: A Battlefield Studio», así, sin matices. Coutaz ni siquiera ha querido entrar a valorar si habrá algo especial por el aniversario relacionado con la saga de coches: «no estamos aquí para hablar del pasado».

Y el pasado, en este caso, pesa bastante. Criterion es el estudio que nos dio Burnout, que reflotó Need for Speed con Hot Pursuit en 2010 y que firmó Most Wanted en 2012. Buena parte de esos veteranos ya no están en la empresa, se han ido marchando a otros proyectos dentro y fuera de EA según se ha ido reforzando la apuesta por Battlefield 6.

De Unbound a la nada: los números no ayudan

Need for Speed Unbound, lanzado en 2022, fue el último intento del estudio en el género y se quedó bastante lejos de ser un pelotazo: apenas superó los 14.000 jugadores simultáneos en Steam en su lanzamiento, una cifra que se queda en nada al lado de los cientos de miles que mueve Battlefield 6 en su día a día. Ese contraste, sumado a la reestructuración que ha vivido EA tras pasar a manos de un grupo inversor a finales de 2025 y a la apuesta de la compañía por recortar costes apoyándose en IA, explica bastante bien por qué el estudio ha terminado volcado en un único proyecto.

Y no habla solo de Need for Speed. Burnout no recibe una entrega nueva desde el remaster de Paradise, y Skate, la otra apuesta de EA para el género de conducción y acción callejera, también ha sufrido despidos en su estudio, Full Circle. El mapa de sagas de conducción dentro de Electronic Arts se ha quedado muy corto en poco tiempo.

¿Qué le queda a EA en el asfalto? Prácticamente, solo F1

Aquí es donde la cosa nos toca más de cerca. Si sumamos que EA ya perdió la licencia de WRC hace no mucho, y que ni siquiera F1 26 ha llegado a existir como juego independiente (se quedó en un pack de temporada dentro de F1 25), el catálogo de conducción de la compañía se ha quedado bastante desnudo. Ahora mismo, F1, con Codemasters detrás, es la única saga de carreras que le queda con vida propia y cierto peso comercial.

Tiene su punto irónico, porque en su día EA llegó a anunciar que Criterion y Codemasters trabajarían de la mano en el regreso de Need for Speed, apoyándose en la experiencia de ambos estudios con juegos de conducción. Aquella colaboración nunca llegó a ver la luz de forma pública, y ahora entendemos bastante mejor por qué se quedó en el cajón.

Para quienes llevamos años esperando ver renacer sagas como Need for Speed Most Wanted, la noticia no es que se cierre la puerta del todo (EA no ha usado en ningún momento la palabra «cancelado»), sino que ni siquiera hay intención de dejarla entreabierta. Nos tocará seguir pendientes de si F1 25, su Pack de Temporada 2026 y lo que venga después son capaces de aguantar solos el peso de representar la conducción dentro de EA. ¿Vosotros echáis de menos las persecuciones policiales de Need for Speed, o preferís quedaros con lo vuestro de toda la vida?